Dunedin Consort - Handel: Ode for St Cecilia's Day - Scherzo

En 1683 se funda en Londres la Musical Society, un conglomerado de músicos y aristócratas que pretende honrar cada año a Santa Cecilia, patrona de la música, con una obra ad hoc. Inaugura esta tradición Henry Purcell ese mismo año, con la oda Welcome to all the pleasures. En 1739 recibe el encargo quien desde hace ya algún tiempo viene cubriendo el enorme vacío que ha supuesto la prematura muerte de Purcell: Georg Friedrich Haendel. La nueva oda del sajón se estrena en el Lincoln’s Inn Fields Theatre, junto a Alexander’s Feast, ambas con libretos basados en un poema del eximio John Dryden.

Pese a la popularidad de que siempre ha gozado en Inglaterra la Ode for St Cecilia’s Day, no abundan las grabaciones de ella. Siguen siendo referencia las de Trevor Pinnock con The English Concert (Archiv, 1986), Robert King con The King’s Consort (Hyperion, 2004) y Marc Minkowski con Les Musiciens du Louvre (Naïve, 2009). Todas las demás, la verdad sea dicha, son bastante prescindibles. Esta de John Butt con el Dunedin Consort viene para hacerse un hueco entre las versiones privilegiadas. Se trata de una grabación en directo —la primera de este grupo bajo tal circunstancia—, realizada el pasado año durante el Festival Misteria Paschalia, con el que el grupo escocés colabora habitualmente. El gran reclamo es contar con dos cantantes superlativos, la soprano Carolyn Sampson y el tenor Ian Bostridge, que están, como no podía ser de otra manera, cuasi perfectos. El coro polaco se muestra a un muy buen nivel. Y la orquesta, como siempre, está espléndida. John Butt no toca aquí el clave ni el órgano, pues se limita, con el dinamismo que le caracteriza, solo a dirigir, que no es poco.

Se incluye el Concerto grosso en La menor op. 6 no 4 para completar una duración próxima a la hora, pero no aporta gran cosa.