Olivier Messiaen - Hebrides Ensemble - Crescendo

On le sait, la musique de chambre occupe une toute petite place dans le vaste et lumineux catalogue d'Olivier Messiaen. Ce CD en propose l'essentiel, soit cinq morceaux, le plus célèbre restant, bien entendu, le désormais mythique Quatuor pour la fin du Temps composé en Silésie en 1940. Fondé à Edimbourg en 1991, le Hebrides Ensemble, familier du répertoire contemporain, en donne ici une interprétation très convaincante et restitue dans le détail la pensée du compositeur qui, avec cette œuvre, a effectué un important travail sur le rythme. "Le rythme est, par essence, changement et division, a déclaré Olivier Messiaen. Etudier le changement et la division, c'est étudier le Temps." Les quatre autres œuvres du disque ont des dimensions beaucoup plus modestes: Thème et variations pour piano et violon, Pièce pour piano et Quatuor à cordes, Fantaisie du nouveau pour piano et violon et Merle noir pour flûte et piano, devenu un classique chez les flûtistes. Curieusement, des similitudes de style existent entre. Thème et variations, écrit en 1932, et le huitième et dernier mouvement du Quatuor pour la fin du Temps, lequel, comme l'a souligné Harry Halbreich dans son livre consacré à Olivier Messiaen (Fayard, 1980), est une "grande cantilène" où le violon est accompagné par de simples accords iambiques du piano. L'œuvre la moins connue de l'ensemble reste assurément Fantaisie qui date de 1933 et qui n'a été publiée par Durand qu'en 2007. Pour un peu, on parlerait à son propos d'un Messiaen primesautier...